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４日前の５月２９日早朝、姉のように仲良く慕っていた叔母が亡くなりました。
７１歳でした。
母の１２歳年下の妹で、私が生まれた時から小学生高学年になる頃まで一緒に暮らしていた叔母。
フルタイムで仕事をしていた叔母は、早期希望退職後、電話応対や接客マナーの講師として病院や役所，学校などに指導に行き、また滋賀県や全国電話応対コンクールの審査員などもしていました。
シャキッと姿勢良く、スラリとした叔母はおしゃれで年齢よりもずいぶん若くみえて、小さい頃から私にとって自慢の叔母でした。
いつも私の姉に間違われることを喜んでいたのを思い出します。

私が教室を始めた頃から、叔母はせっせと畑で取れたサンチュやパセリをきれいにきれいに洗って、教室の皆さんに～！と運んでくれました。
フレンドリーな叔母は生徒さんとも仲良くなって、元気な頃は一緒にランチしたり、自宅教室に来てお喋りしたこともあったな・・・。

ブログを遡ってみてみると、ちょうど2010年6月1日に叔母の手術の記事を書いていました。→☆
びっくりです、ちょうど１０年前だったんですね。
卵巣ガンの長時間の大手術も成功して、命をいただきました。
そして翌年再発の恐れがあり、抗がん剤を投与した時に帽子も編んでいたようです。→☆

昨年、年明けにあらたに癌が見つかり、うちの孫の誕生した５月１６日に腎臓を摘出する大手術を受けていました。
それから治療に入ったわけですが、少しずつ転移がみられ、昨年末から入退院を繰り返して、退院後２月から自宅療養しながらも免疫療法など希望を持って治療していました。
近くに住んでいる叔母の娘も育休から続いて介護休暇取って、１歳半のちびちゃん抱えての自宅介護、叔父は同じ頃癌が見つかり４月に１１時間の大手術（成功して元気です！）と私も手伝いに行かないとどうしようもない状況でした。
特に４月はコロナで大変な時期でしたが、私も教室を休んでいて叔母のことだけ考えて動けたので、私にとってはこの時期でよかった・・・。

思い出して書き始めると長くなります・・・
３月からはかなりの激痛で苦しんで、食べられなくなってきました。
それでもGWまでは一人で歩けたし、気分転換といって畑で三つ葉やパセリも取っていました。
そんな叔母も亡くなる前日の２８日は様子が変わり午前外来診療行くのも大変でした。
しかし本人の希望で入院もせず帰宅。
その日午後には早速レンタルベッドやポータブルトイレも設置され、これからいよいよ大変になるなと思ってたところです。
私は夕方遅くに帰宅、その夜叔母は救急車で運ばれて最後になりました。

亡くなる前日、外来から帰宅後にパンパンに浮腫んだ足をマッサージしながら、私もいろんなことを話できました。
先週まで希望を持っていたのにその日はじめて、｢頑張ってきたけどもうダメ、天国にいくわ｣って・・・。
まさかこれが最後になるなんて！と思いましたが、私はしっかりと最後のお別れができたので何も悔いはありません。
痛みに苦しみ、食べられずどんどんやせていく叔母でしたが、亡くなる前の週まで諦めず一生懸命生きようとした姿はあっぱれ！見事でした。
最後までベッドで寝ることなく、ポータブルトイレも使うことなく・・・最後は燃え尽きるように逝ってしまいました。
叔母らしい最後でした。

きれいに化粧してもらって今にも目を覚ましそうな穏やかな安らかなお顔でした。
私が６月から教室再開することを知ってか、５月３１日に告別式が終わるように逝ってしまった叔母。
最後に叔母が言いました。
｢私はあなたが亡くなるまでずっとあなたの心の中にいるんだから、ずっと一緒にいるんだから。思い出はずっと消えないんだからね！｣と。


プル→☆
叔母を病院に連れて行った時に、時間待ちの間、糸始末をしていたドミノ編みのプル、叔母がすごく褒めてくれました。
バッグ→☆
叔母宅で編み溜めたモチーフを少しずつ繋いで進めたアンダリヤのバッグ。
２８日に完成したバッグを見せたかったのにそれどころじゃなかった・・・見せたかったな～。
どちらも私にとって忘れられない思い出の作品となりました。


叔母への思いを残したくて書いていたら、長くなってしまいました

教室の皆さん、ご心配をおかけしました。
今月から教室も再開します、よろしくお願いいたします！